菅原道真の蹉跌（その２）　2月17日　飯田朝明

３　道真の栄達と貴族層の誹謗・中傷
　道真は、讃岐での４年間の任期を終えて、８９０年（寛平２年）帰洛したが、この年、宇多天皇の厚い信任を受けていた橘広相が病没し、代わる側近として道真が抜擢され、翌年２月蔵人頭に補任された。蔵人頭は天皇近臣中の近臣ともいえる職であり、彼はその役を辞任したいと願い出ているが、許されなかった。その後も、さらに昇進を重ね、８９３年２月には参議兼式部大輔に任ぜられて公卿に列した。４月には敦仁親王が皇太子となったが、宇多天皇が相談した相手は道真一人であったという。　
　こうした貧門（家格が低いこと）の出である道真の昇進に対し、既存の貴族層は反発し、貴族としての務めをサボタージュするとともに、彼への誹謗と中傷を繰り返し、その足元を脅かした。そうした中で、彼は、８９５年先任者３名を越えて権中納言、権春宮大夫に叙任。翌年長女衍子が宇多天皇の女御となり、８９８年には三女寧子が宇多天皇の皇子斉世親王の妃となったことから、天皇との結びつきはより強化されていた。　
　宇多朝末期にかけて、左大臣の源融等の大官が相次いで没し、８９７年６月に藤原時平が大納言兼左近衛大将、道真は権大納言兼右近衛大将に任ぜられ、この二人が太政官の長となる体制となった。７月に入ると宇多天皇は敦仁親王（醍醐天皇）に譲位したが、道真を引き続き重用するよう強く天皇に求め、時平と道真にのみ官奏執奏の特権を許した。その後の醍醐天皇の治世でも、宇多上皇の御幸や宴席に従うなど、彼は宇多の側近としての立場を保ち続けた。
　８９９年右大臣に昇進して、時平と道真が左右大臣として肩を並べた。道真は儒家であり家格が低いことと、出世に対する中傷が増えたため辞退したいと上申したが、悉く却下された。翌年には右近衛大将の辞意を示したが、これも却下された。そして、8月には祖父以来の文章・詩をまとめた家集を醍醐天皇に献上したところ、「尽く（ことごとく）金」と激賞されている。